Su Internet vi sono numerose farmacie legittime. Tuttavia vi si può trovare anche un numero crescente di aziende che operano illegalmente ma che, all’apparenza, sono rispettabili e legittime. Spesso queste farmacie in linea vendono medicinali contraffatti o di bassa qualità a chiunque sia disposto a pagarli, con o senza ricetta. Le farmacie in linea illegali che pretendono di essere farmacie legittime possono mettere a rischio la salute dei pazienti.
L’acquisto di medicinali in linea aumenta notevolmente il rischio di esposizione ai farmaci potenzialmente letali, non autorizzati, contraffatti o di bassa qualità. Questi medicinali, anche se sono originali, possono essere stati riconfezionati, immagazzinati o trasportati in modo errato o possono venire forniti con il foglio illustrativo in una lingua straniera. Tutti questi fattori possono confondere i pazienti e fare sì che questi ultimi non assumano le medicine prescritte nel modo corretto.